En redescendant la cote, nous avons passe quelques heures dans des stations presque semblables, mais toutes aussi synpas les unes que les autres. Ce fut le cas de Coolum Beach et de Mooloolaba. De la plage bien amenagee, un bord de mer tres anime, des shops partout, bref ca sent l'ete !
Caloudra, une autre station balneaire. se distingue par son centre ville eloigne de la plage (quelle idee!) mais une esplanade tres moderne et tres clean avec quelques sauveteurs a qui je ferais bien des nouilles !
Il faut preciser que nous entrons doucement dans l'hiver ici et que de plus en plus frequemment nous sortons le petit pull, le foulard autour du cou et parfois les mouffles ! (vous m'avez cru?) Des fois nous frissonnons sur la plage a 14h, un sacre changement climatique avec la chaleur du Nord que nous avons connu il n'y a pas si longtemps.

Brisbane, 2 jours seulement puisque nous y revenons pour prendre notre avion de retour, je ne m'attarde donc pas dessus. En 2 mots je pense que c'est une ville ou il fait bon vivre, dynamique, moderne et aeree malgre les grand buildings, j'ai hate d'y revenir.
Nous avons eu la chance de retrouver notre copain Johann (de licence) et sa copine Elodie de passage a Brisbane, le temps de quelques heures. Super chouette.

En quittant Brisbane nous gagnons la celebre destination australienne Surfers Paradise. Depuis le temps que j'en entendais parler ! Halte tres agreable encore une fois, conviviale et jeune, "friendly" au possible et des canons de beaute masculin australiens partout! Beaucoup de surfeurs egalement, normal.

Mais moins de surfeurs que de tours geantes, immeubles a touristes aux multiples fantaisies architecturales bordant la plage, c'est un style...
Juste au sud de Surfers Paradise nous nous arretons a Coolangatta, autre destination de surf accueillant de grosses competitions. Ainsi nous retrouvons pour une journee Johann et Elodie, en Oz depuis septembre 2007 eux. Plage, raquettes, fou-rires dans les grosses vagues, un smoothie delicieux, un peu de shopping et nous etions ravies. Surprises aussi par la clarete de l'eau, et l'ambiance de folie autour des barbecues sur l'esplanade en bord de mer. Tres bonne impression de Coolangatta et soiree hot dog pour feter ca.

Sur le chemin entre Coolangatta et Nimbin (je vous en parle apres) petit stop a Spring Brook National Park. Nous avons l'immence plaisir de decouvrir une chute d'eau un peu dufferente des autres puisque celle-ci tombe a pic dans le trou d'un rocher. En accedant dans la grotte on se retrouve donc au pied de la cascade, plonge dans le noir mais eblouis par la beaute du rideau d'eau qui penetre avec vivacite a l'interieur. Tout simplement magnifique !

VOIR ARTICLE SPECIAL NIMBIN

Apres l'etape memorable "Nimbin' nous nous rendons a Byron Bay. Agreablement surprise puisque je m'attendais a une cote betonnee de grands batiments comme a Surfers Paradise, or il n'en etait rien. Trop mignon, plages agreables et centre ville anime, colore. Nat et moi nous aventurons jusqu'au far d'ou la vue du coucher de soleil etait imprenable. Une belle photo, on mange et au dodo.

Lennox Head fut un stop comme les autres, j ne vais pas vous rabacher les memes adjectifs qualificatifs, un peu plus petit que les autres je pense et tres tres calme, presque un peu vide meme...Comme a notre habitude nous nous faufilons dans le camping juste a cote de la plage ou nous avons dormis et utilisons les sanitaires. Une douche chaude et intermiable nous donne alors le courage de repartir sur les routes.

De nouveau en vadrouille donc pour la ville de Coffs Harbour, encore une petite cite sympatoche toute entouree de petites iles, ce qui en fait un point de vue de qualite. Et puis un super port, comme son nom l'indique. Beaucoup d'espacs verts des reserves naturelles dans les presqu'iles ainsi que des balades balisees nous ont occupees pendant que le garagiste nous changeait notre pare-brise (souvenez-vous le cailloux envoye par un road train qui a fissure notre vitre). Nous avons egalement erer dans les Jardins botaniques, ou je me suis amusee avec la macro de mon appareil photo a photographier toute une serie de "gouttes". En quittant Coffs Harbour nous avons un peu frime avec notre nouveau pare-brise sur la route, mais ca n'a pas durer, tres vite des moucherons et autres insects immondes sont venus s'ecraser lamentablement dessus.

Puis le vent nous porta jusqu'a Port Macquarie. D'entree nous avons ete seduites par la jetee ou une multitude de rochers ont ete peints par tout le monde. Inventif, artistique, creatif, bizaroide, louche, magnifique, colore, drole, il y en a pour tous les gouts. Je vous en mets en photos quelques uns. Enormement de surfeurs egalement, alors qu'il ne faisait vraiment pas chaud. Avant de repartir nous avons fait le grand menage dans la voiture, aspirateur et lavage, moussage, rincage puissant, bref, toute belle a etre vendue, nous etions loin de nous imaginer que vendre la voiture ne serait pas une partie de plaisir.

Avant de nous rendre a Newcastle sur la cote, nous faisons un petit detour dans les terres, plus precisement dans la Hunter Valley ou les vignobles affluent. N'aimant pas le vin je tenais tout de meme a visiter une cave et a assister a une degustation. Je me suis donc forcee a goute du blanc, qui m'a fait grimacer de facon ignoble, mais je me suis contentee de humer le rouge tandis que Natacha le goutait. Une petite bouteille en souvenir et hop on repart. Au passage un petit stop dans un bar a bieres, mais finalement trop cheres pour nous, nous n'en gouterons meme pas une. Cette petite traversee de la campagne de l'etat du New South Wales (Nouvelle Galle du Sud) fut un changement de paysage tout a fait plaisant.

Enfin nous voila a Newcastle, la ville "pas comme les autres". Certes un bord de plage de style esplanade, comme partout, mais toute une partie de la ville industrielle, ce qui ne rendait pas l'ensemble magnifique. Beaucoup de batiments sopnt d'epoque, certains restaures, certains pas et a l'abandon, en fait enormement a l'abandon, meme des commerces recents, ca fait un drole d'effet. Il semblerait qu'on soit dans une ville mi-vivante mi-morte. Une colline nous permet de profiter d'une vue pas trop mal, et la ville est egalement dottee d'une cathedrale qui vaut le detour, meme si l'on est pas croyant comme moi. Tres bien decoree, ornee de toutes parts, jolie et surplombant Newcastle. Le jetee nous mene au far, tout a fait ordinaire mais se balader le long de l'eau et des vagues venant se briser pres de vous reste agreable. Je ne saurais quel bilan faire de cette ville, ou bien si, je dirais que je n'aimerais pas trop y vivre...

Un petit detour a Manly, une des stations balneaires tres frequentees de la banlieue de Sydney. La encore ravies de ces quelques heures pres de plages attractives, l'eau transparente, du stand-up paddle (sorte de surf a pagaies) a regarder, des boutiques a gogo, une galerie d'art bien fournie etc.

Apres Manly nous voila arrivee a Sydney, et croyez-moi en voiture c'est l'HORREUR TOTALE !

Je vous raconterais Sydney dans un autre chapitre, nos premiers pas, l'acharnement a vendre la voiture, l'opera etc...a suivre.